Discuter sur une croisière ou un ferry quand le Wi-Fi est faible ou payant

Sur un bateau, une appli de chat Bluetooth permet de rester en contact avec les gens qui sont à bord et à proximité, sans passer par le Wi-Fi du navire. Elle ne vous met pas en relation avec la terre ferme. Flight Mode Chat (mon appli) fonctionne en Bluetooth Low Energy, sans internet, sans serveur et sans carte SIM.

Pourquoi on perd le contact à bord

En mer, le réseau mobile s’éloigne vite de la côte. Le Wi-Fi du bateau existe souvent, mais il est fréquemment payant, parfois lent, et partagé entre beaucoup de passagers. Résultat : un message qui devrait partir en une seconde reste bloqué, ou bien vous renoncez à payer pour un simple « on se retrouve au pont ».

Le besoin le plus courant à bord est pourtant simple. Un parent veut savoir où est l’enfant parti à la piscine, un groupe d’amis veut fixer l’heure du dîner. Ces échanges concernent des gens qui sont sur le même bateau, souvent à quelques ponts de distance.

Ce que fait l’appli, et ce qu’elle ne fait pas

Elle envoie texte, images, messages vocaux, fichiers et contacts, chiffrés de bout en bout, aux utilisateurs proches qu’elle découvre automatiquement. Vous pouvez utiliser un canal public ou une discussion privée.

Deux limites s’imposent, et il vaut mieux les connaître avant l’embarquement :

• Les deux personnes doivent avoir l’appli. Installez-la avant de partir, quand vous avez encore une bonne connexion.
• La portée est courte. Le Bluetooth sert à parler à des gens proches. Deux cabines éloignées, des cloisons métalliques ou plusieurs ponts entre vous peuvent couper la liaison. Je ne vous promets aucune distance précise, car elle dépend de l’endroit.

L’appli ne remplace donc ni le Wi-Fi du bateau pour les appels vers l’extérieur, ni un SMS à quelqu’un resté à terre.

Un scénario réaliste

Vous voyagez à quatre. Avant le départ, chacun installe l’appli et ouvre une discussion privée ou un canal. Une fois à bord, vous vous séparez : deux vont au spa, deux au restaurant. Tant que vous restez dans la même zone du bateau, un vocal ou un message court suffit pour dire « on garde une table ». Si l’un de vous monte à un autre pont et que le message n’arrive plus, rapprochez-vous un peu plutôt que d’insister.

Bon à savoir

1. Gardez le Bluetooth activé et autorisez-le quand iOS le demande.
2. Prévoyez un point de rendez-vous fixe en cas de coupure.
3. Pour un enfant, convenez d’un lieu précis et ne comptez pas uniquement sur l’appli.

L’interface est en anglais, vos messages peuvent être dans la langue de votre choix. L’appli tourne sur iPhone et iPad.

Et pour joindre la terre ferme ?

Pour écrire à quelqu’un resté à terre, il vous faudra un vrai accès : le Wi-Fi du bateau, payant ou non, ou un réseau mobile quand le navire longe la côte. Beaucoup de voyageurs gardent donc ce chat pour l’intérieur du groupe et réservent la connexion payante à l’essentiel, comme un message important ou une réservation. C’est à vous de peser ce que vaut chaque option.

Pour la même situation sur terre, comme un festival ou un sentier, lisez communiquer sans réseau en festival, en randonnée et en croisière. Et pour comprendre ce qui passe ou non sans connexion, le mode avion expliqué.