Combien y a-t-il de constellations, et lesquelles voir en France ?
· Avinash Kumar
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Il y a 88 constellations officielles. L’Union astronomique internationale a adopté la liste en 1922 et tracé leurs frontières en 1930. D’un même endroit, on n’en voit qu’une partie.
D’où elles viennent
- 48 remontent à Ptolémée, au IIe siècle : Orion, la Grande Ourse, le zodiaque.
- La plupart des autres ont été ajoutées entre le XVIe et le XVIIIe siècle pour le ciel austral.
- L’ancienne constellation du Navire Argo a été divisée en Carène, Poupe et Voiles.
Pourquoi on ne les voit pas toutes
Tout dépend de la latitude. Depuis la France métropolitaine, la Croix du Sud, l’Octant ou la Mouche ne se lèvent jamais. Les saisons comptent aussi : Orion est dans le ciel du soir en hiver, pas en été.
Pour commencer
| Saison (soir) | Constellations |
|---|---|
| Hiver | Orion, Taureau, Gémeaux |
| Printemps | Grande Ourse, Lion |
| Été | Cygne, Lyre, Aigle (Triangle d’été) |
| Automne | Cassiopée, Pégase |
La Grande Casserole n’est pas une constellation mais un astérisme de la Grande Ourse.
Sky Map (mon appli) réunit les 88 constellations avec illustrations, mythes et conseils pour les trouver, et montre celles qui sont au-dessus de votre horizon.
À lire aussi : trouver les Pléiades et les guides Sky Map.
Questions fréquentes
- Qui a fixé les 88 constellations ?
- L'Union astronomique internationale a adopté la liste en 1922 et fixé leurs limites en 1930 : chaque point du ciel appartient à une seule constellation.
- Voit-on les 88 depuis la France ?
- Non. Les constellations proches du pôle Sud céleste, comme la Croix du Sud, ne se lèvent jamais depuis la métropole.
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