Wie finde ich das Kreuz des Südens?

Such zuerst zwei sehr helle Sterne dicht beieinander, die Zeigersterne Alpha und Beta Centauri. Folge der Linie zwischen ihnen von Alpha weg: Die erste kompakte Gruppe aus vier hellen Sternen in Drachenform ist das Kreuz des Südens (Crux). Es ist das kleinste der 88 Sternbilder und wirkt deshalb kleiner, als viele erwarten.

Sky Map (meine App) kommt unten vor, bitte denk bei meinen Tipps daran.

Schritt für Schritt

1. Schau nach Einbruch der Dunkelheit nach Süden. In den Abenden des südlichen Herbstes und Winters (April bis August) steht das Kreuz hoch.
2. Finde die Zeigersterne: zwei helle Sterne, einer gelblich (Alpha Centauri), einer blauweiß (Beta).
3. Folge ihnen zum Kreuz. Die hellsten Sterne sind Acrux am Fuß, Gacrux oben, Mimosa am linken Arm und Imai am rechten. Ein fünfter, lichtschwächerer Stern sitzt abseits der Mitte.
4. In dunklen Nächten siehst du neben dem Kreuz den Kohlensack, eine dunkle Wolke in der Milchstraße.

Das Falsche Kreuz

Ein größeres, lichtschwächeres Kreuz aus Sternen in Carina und Vela führt viele Einsteiger in die Irre. Zwei Prüfungen helfen:

	Kreuz des Südens	Falsches Kreuz
Größe	Klein	Deutlich größer
Zeigersterne in der Nähe	Ja	Nein
Fünfter Stern	Ja, lichtschwach	Nein

Süden bestimmen

Verlängere die Längsachse (von Gacrux zu Acrux) um das Viereinhalbfache. Dieser Punkt liegt nahe am südlichen Himmelspol. Lote von dort senkrecht zum Horizont, und du hast Süden. Einen hellen Polarstern gibt es im Süden nicht, deshalb ist das die übliche Methode.

Von der Nordhalbkugel aus

Südlich von etwa 25° nördlicher Breite, zum Beispiel auf Hawaii, steht das Kreuz in Frühlingsabenden tief über dem Südhorizont. Aus Deutschland und dem Rest Europas geht es nie auf.

Auf Reisen in den Süden hilft Sky Map: In der Live-AR-Ansicht zeigt die App Crux und die Zeigersterne, richte das iPhone nach Süden, dann sind sie beschriftet. Das Gegenstück im Norden beschreibt Polarstern finden. Weitere Anleitungen: Sternbilder finden und Höhe und Azimut erklärt.