Sterne beobachten im Death Valley: wohin und wann solltest du fahren?

Sterne beobachten im Death Valley National Park klappt am besten bei Neumond an einem offenen Platz mit etwas Höhe, weit weg von Furnace Creek und Stovepipe Wells. Der Park ist seit 2013 ein International Dark Sky Park der Gold-Stufe, und Ranger empfehlen die Mesquite Flat Sand Dunes, Harmony Borax Works, das Badwater Basin und den Ubehebe Crater.

Warum ist das Death Valley so dunkel?

Es liegt weit von den Großstädten des Südwestens, und der Park hat die Außenbeleuchtung bei Furnace Creek und Stovepipe Wells umgebaut, um die Auszeichnung zu bekommen. Laut NPS war es der dritte International Dark Sky Park im National Park System. Las Vegas erzeugt laut DarkSky noch etwas Schein am Horizont.

Wo im Death Valley Sterne beobachten?

• Empfehlungen der Ranger: Mesquite Flat Sand Dunes, Harmony Borax Works, Badwater Basin, Ubehebe Crater.
• Fotografen nutzen oft Zabriskie Point, die Mesquite Flat Sand Dunes oder Harmony Borax Works. Zum Fotografieren darfst du an großen Straßen parken, Campen entlang asphaltierter Straßen ist verboten.
• Horizont-Tipp des Parks: Hohe Berge verdecken tiefe Sterne an Orten wie dem Badwater Basin. Wähl offenes Gelände mit etwas Höhe.

Rangerprogramme und Sternpartys

Der Park listet Astronomieprogramme der Ranger, Teleskopabende mit der Las Vegas Astronomical Society und Vorträge auf seiner Seite Dark Sky Astronomy Programs. Die Termine wechseln mit der Saison, schau also vor der Fahrt nach.

So bereitest du dich vor

• Hitze: Der Park warnt, dass die Nachttemperaturen im Sommer noch über 100 °F (38 °C) liegen können. Nimm reichlich Wasser mit.
• Licht: Nutze Rotlicht oder rote Folie über der Taschenlampe, wie es der Park vorschlägt.
• Fernglas: Der Park empfiehlt eines für einen näheren Blick.
• Entfernungen: Versorgung gibt es nur weit verstreut, der Empfang ist lückenhaft. Lade Karten herunter und sag jemandem, wo du fährst.

Den Rest findest du in der Checkliste zum Sterne beobachten. Ich entwickle Sky Map (meine App), nimm den Tipp also mit Vorsicht: Lade sie, bevor du den Empfang verlierst, denn die Kernkarte funktioniert ohne Internet. Schau am Nachmittag vorher in Tonight’s Sky Conditions (Bewölkung, Luftfeuchtigkeit, beste Zeit). Für einen roten Bildschirm nutzt du die Farbfilter des iPhones (so geht’s).

Dunkle Himmel in der Nähe: Grand Canyon, Bryce Canyon.

Quellen: NPS-Seiten zu Death Valley Night Exploration, Lightscape und Dark Sky Astronomy Programs sowie Pressemitteilung 2013 (nps.gov/deva), Ortsseite von DarkSky International (darksky.org), geprüft am 27.10.2026.