¿Qué puedes ver en el cielo nocturno sin telescopio?

Bastante. Sin instrumentos puedes ver la Luna con detalle, cinco planetas, miles de estrellas, la Estación Espacial Internacional y otros satélites, estrellas fugaces y, desde un lugar de verdad oscuro, la franja de la Vía Láctea.

Yo desarrollo Sky Map, la app que menciono más abajo. Tenlo en cuenta al leer.

Lo que muestra el ojo

• La Luna. Los «mares» oscuros, las zonas claras y, en el borde entre luz y sombra, una línea irregular donde los cráteres agarran la luz.
• Planetas. Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno se ven sin ayuda. Suelen brillar fijos mientras las estrellas titilan, y aparecen cerca del camino del Sol y la Luna.
• Estrellas brillantes y constelaciones. Hasta en las afueras de una ciudad reconoces Orión, la Cruz del Sur o las Tres Marías.
• Cúmulos. Las Pléyades parecen un pequeño grupo borroso de estrellas.
• Satélites y estrellas fugaces. Un punto constante que cruza el cielo en pocos minutos casi siempre es un satélite. Un trazo de un segundo es una estrella fugaz.
• La Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda. Necesitan un lugar oscuro lejos de las luces y una noche sin Luna.

Cómo ver más

Dale tiempo a tus ojos. La adaptación a la oscuridad tarda unos 20 a 30 minutos, y mirar una pantalla brillante deshace parte. Baja el brillo del celular y mira un poco al lado de un objeto débil: el borde de la vista es más sensible en la oscuridad.

Elige también la noche. Una Luna brillante apaga los objetos débiles, y un poco de nubes o calima tapa más de lo que crees.

En qué ayuda una app

Sky Map muestra estrellas, planetas, constelaciones y satélites sobre la imagen de la cámara cuando apuntas el iPhone al cielo. La línea de tiempo de planetas dice cuáles están arriba y cuándo, el calendario astronómico lista lluvias de estrellas y eclipses, y las condiciones del cielo para esta noche muestran nubosidad, humedad y la mejor hora. El mapa del cielo funciona sin internet. La app es gratis, la vista AR también, y algunas funciones son de pago.

Una app no hace más brillante lo que es débil. Te dice hacia dónde mirar; lo demás lo hacen tus ojos.

Sigue leyendo: qué planetas se ven hoy, visión nocturna y adaptación a la oscuridad y ver estrellas en la ciudad.