望遠鏡なしで夜空に何が見える？

先に結論を書くと、望遠鏡がなくてもかなり多くのものが見えます。月の模様、5つの惑星、数千の星、国際宇宙ステーションなどの人工衛星、流れ星、そして本当に暗い場所なら天の川の帯まで見えます。

なお、私は下で紹介する Sky Map の開発者です。その点を踏まえて読んでください。

肉眼で見えるもの

• 月：暗い「海」、明るい高地、そして光と影の境目では、クレーターが光を受けてでこぼこした線に見えます。
• 惑星：水星、金星、火星、木星、土星は肉眼で見えます。星がまたたくのに対して惑星はあまりまたたかず、太陽や月が通る道の近くに並びます。
• 明るい星と星座：街の近くでも、オリオン座、北斗七星、カシオペヤ座はたどれます。
• 星団：すばる（プレアデス星団）は、小さくぼんやりした星の集まりに見えます。
• 人工衛星と流れ星：数分かけて空を横切る一定の光の点は、たいてい人工衛星です。一瞬で消える線は流れ星です。
• 天の川とアンドロメダ銀河：街明かりから離れた暗い場所と、月のない夜が必要です。

もっとよく見るためのコツ

目を暗さに慣らしましょう。完全に慣れるまで20〜30分ほどかかり、明るい画面を見るとその一部がリセットされます。画面の明るさを下げ、暗い天体は少し横目で見るのがコツです。視野の端のほうが暗さに敏感だからです。

夜の選び方も大切です。明るい月は淡い天体をかき消し、薄い雲やもやも思った以上に星を隠します。

アプリが役立つところ

Sky Map は、iPhone を空に向けるとカメラの映像に星、惑星、星座、人工衛星を重ねて表示します。惑星の見える時間帯の表示で、どの惑星がいつ昇っているかが分かり、天文カレンダーには流星群や日食・月食が載っています。「今夜の空の状態」では雲量、湿度、観察に良い時間を確認できます。星空の表示はインターネットなしでも使えます。アプリは無料でダウンロードでき、AR表示も無料、一部の機能は有料です。

アプリで暗い天体が明るくなるわけではありません。どこを見ればよいかを教えてくれるだけで、見るのはあなたの目です。

あわせて読みたい：今日見える惑星、暗順応とスマホ、都会で星空を楽しむ方法