Sterne beobachten in Cherry Springs: welchen Bereich solltest du nutzen?

Sterne beobachten im Cherry Springs State Park im Norden von Zentral-Pennsylvania ist für ein paar Stunden am einfachsten im Night Sky Public Viewing Area, ohne Genehmigung. Ernsthafte Beobachter mit Ausrüstung nutzen das genehmigungspflichtige Overnight Astronomy Observation Field, wo weißes Licht verboten ist. Der Park liegt auf einem Berg von rund 700 m (2.300 ft) Höhe und ist ein International Dark Sky Park.

Warum ist Cherry Springs gut zum Sterne beobachten?

Der umgebende Staatswald ist kaum bebaut, und nahe Orte liegen in Tälern, was ihr Licht abschirmt. Das Feld bietet 360° Rundumsicht, die Lage (41,65° N) erlaubt einen guten Blick auf das Zentrum der Milchstraße, und die gesamte Parkbeleuchtung ist abgeschirmt, weißes Licht wurde auf rot umgestellt.

Welchen Bereich solltest du nutzen?

Bereich	Wofür	Lichtregeln
Night Sky Public Viewing Area	Ein paar Stunden, entspannt	Weiß erlaubt, Rot empfohlen
Rustic Campground	Einfaches Übernachten	Keine Einschränkungen, Rot empfohlen
Overnight Astronomy Observation Field	Ernsthafte Beobachter mit Ausrüstung	Nur rot gefiltert oder abgeschirmt, kein weißes Licht

Regeln für das Astronomiefeld

• Melde dich vor dem Aufbau an der Kontaktstation an und bezahle, die Genehmigung legst du sichtbar aufs Armaturenbrett. Die Preisliste von 2025 nennt 25 bis 50 US-Dollar pro Nacht für Einheimische und 25 bis 75 US-Dollar für Auswärtige.
• Komm bei Tageslicht, um auf dem Feld zu parken. Nach der Dämmerung parkst du auf dem Parkplatz nebenan und gehst zu Fuß.
• Keine Haustiere, keine Lagerfeuer, kein Alkohol, keine lauten Generatoren. Am Tag, an dem die Genehmigung endet, musst du bis 15 Uhr abreisen.
• Das Feld wird gesperrt, wenn es voll ist. Einen Überlaufbereich gibt es nicht.

So bereitest du dich vor

Das Etikette-Blatt des Parks verlangt rote, gedimmte, nach unten gerichtete Lichter und rote, gedimmte Bildschirme, keinen Blitz, Abblendlicht bei An- und Abreise und ausgeschaltete Scheinwerfer, sobald du geparkt hast. Rote Folie gibt es im Park. Nimm Schichten für eine Nacht auf dem Berg mit. Den Rest enthält die Checkliste zum Sterne beobachten. Ich entwickle Sky Map (meine App), nimm den Tipp also mit Vorsicht: Lade sie, bevor du den Empfang verlierst, denn die Kernkarte funktioniert ohne Internet. Schau am Nachmittag vorher in Tonight’s Sky Conditions (Bewölkung, Luftfeuchtigkeit, beste Zeit). Für einen roten Bildschirm nutzt du die Farbfilter des iPhones (so geht’s).

Andere dunkle Himmel in den USA: Big Bend, Bryce Canyon. In Kanada: Mont-Mégantic.

Quellen: Seiten des Pennsylvania DCNR zu Cherry Springs (pa.gov), Regeln für das Observation Field und Astronomie-Etikette als PDF (elibrary.dcnr.pa.gov), Pennsylvania Bulletin 55 Pa.B. 1517, 15. Februar 2025, geprüft am 27.10.2026.