Combien de kanji faut-il connaître ?
· Avinash Kumar
Kanji Mnemonics fonctionne sur iPhone et iPad. L'appli est disponible en français, ainsi qu'en anglais, allemand, espagnol et portugais.
Pour la lecture courante au Japon, la référence est la liste jōyō de 2 136 kanji. Il n’est pas nécessaire de tous les connaître pour commencer : quelques centaines permettent de lire des textes simplifiés, et environ 2 000 couvrent l’essentiel des textes du quotidien. Les kanji seuls ne suffisent jamais pour autant. Ce sont le vocabulaire et la grammaire qui font comprendre une phrase.
Je développe Kanji Mnemonics, l’application citée plus bas. Tenez-en compte en lisant mes conseils.
Les chiffres qui existent vraiment
- Kanji jōyō : 2 136. La liste officielle d’usage courant, révisée en 2010. Les journaux et l’administration s’y tiennent en grande partie, et les caractères hors liste sont souvent accompagnés de leur lecture.
- Kanji kyōiku : 1 026. La partie que les enfants japonais apprennent pendant les six années d’école primaire.
- Niveaux du JLPT : pas de liste officielle. Les chiffres courants, environ 100 pour le N5, 300 pour le N4, 650 pour le N3, 1 000 pour le N2 et 2 000 pour le N1, viennent de l’examen d’avant 2010 et des manuels. Prenez-les comme des repères approximatifs.
Ce que permet chaque palier
Avec la première centaine de kanji, vous lisez les nombres, les jours, les dates et beaucoup de panneaux. Quelques centaines suffisent pour des lectures graduées et des messages simples. Entre 1 000 et 2 000, la plupart des textes du quotidien deviennent accessibles, même si vous cherchez encore des mots. Sur les forums d’apprenants comme r/LearnJapanese, les plus avancés le répètent : connaître un kanji ne veut pas dire connaître tous les mots où il apparaît, et beaucoup de mots importants s’écrivent de toute façon en kana.
Fixer des objectifs raisonnables
- Fixez l’objectif selon ce que vous voulez lire, pas selon un total. Pour le JLPT, suivez les niveaux dans l’ordre.
- Apprenez le vocabulaire avec les kanji. Un kanji vu dans deux ou trois vrais mots se retient mieux.
- Lisez tôt. Les lectures graduées et les articles courts montrent quels kanji comptent pour vous.
La place de l’application
Kanji Mnemonics couvre les niveaux N5 à N1 du JLPT et donne à chaque kanji un mot-clé, une histoire et une image, avec les lectures et des exemples de mots. Des flashcards dans les deux sens, un widget « kanji du jour » et la progression par niveau aident à viser un objectif visible. L’application fonctionne hors ligne et existe en français. La leçon 1 est gratuite ; Pro est disponible en abonnement ou en achat à vie.
À lire ensuite : liste des kanji du JLPT N5, kanji du N4 et du N3 et planning de préparation au JLPT.
Questions fréquentes
- Combien de kanji existe-t-il au total ?
- Les grands dictionnaires en recensent des dizaines de milliers, mais la liste officielle d'usage courant au Japon, les kanji jōyō, compte 2 136 caractères depuis sa révision de 2010. C'est le plafond réaliste pour la lecture courante.
- Le JLPT publie-t-il une liste officielle de kanji ?
- Non. Depuis la réforme de 2010, le JLPT ne publie plus de listes officielles de kanji ni de vocabulaire. Les chiffres donnés par niveau sont des estimations tirées de l'ancien examen et des manuels.
Kanji japonais (Kanji Mnemonics)
Des mnémotechniques illustrées pour tous les kanji du JLPT, du N5 au N1, avec un widget « Kanji du jour ».
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