絵とお話で漢字を覚える：外国人学習者向けの語呂合わせ

このアプリの画面は英語などの外国語で、日本語表示はありません。この記事は、日本語を学ぶ人を教えたり支えたりしている方と、日本語で読める学習者に向けて書いています。

日本で育った人は、漢字を小学校の6年間で少しずつ覚えます。大人になってから学ぶ外国人には、その時間がありません。しかも、多くの人にとって漢字は「音も意味も浮かばない線の集まり」です。

形と意味をつなぐお話

たとえば「休」。左の亻は「人」、右は「木」。人が木にもたれて休んでいる、という場面です。一度この絵が見えると、休はただの線ではなくなります。

• 明 ＝ 日 ＋ 月。太陽と月で「明るい」。
• 森 ＝ 木が三つ。
• 好 ＝ 女 ＋ 子。子どもを抱く母親。

日本の子ども向けの漢字の本でもおなじみの覚え方です。英語圏ではこれを「mnemonic（ニーモニック）」と呼び、キーワードひとつとお話をセットにして覚える方法が広く使われています。

絵があると何が違うか

キーワードだけでは、形と意味を自分でくっつける必要があります。絵があれば、線の中に人と木が見えるので、その手間が減ります。私が作っている Kanji Mnemonics は、N5からN1までのすべての漢字に、キーワード、お話、絵をひとつずつ用意しています。

自分でお話を作るとき

海外の学習者の掲示板では「語呂合わせを使うなら自分で作るべきだ」という意見もよく見かけます。自分で考えたお話のほうが記憶に残るのは確かです。

• まずはできあいの絵を使う。
• 2〜3回復習しても抜ける漢字だけ、自分でお話を作る。

教える側なら、学習者に「自分ならどんなお話にする？」と聞いてみるのもいい方法です。

学習者の声

Very beautiful

Here and there a few improvements would make the app wonderfull! I already learned my first 5 kanji, i think some pictures or resemblance are not perfect but when done better it deserves a 5 stars

訳: ところどころ改善すれば、すばらしいアプリになると思います。もう最初の5つの漢字を覚えました。絵や形の似せ方が完璧でないものもありますが、もっとよくなれば星5つの価値があります。

★★★★☆ App Store のレビュー, オーストリア, 2026年9月16日, herohim · App Store

絵によって出来にばらつきがあるのは、その通りです。弱いものから描き直しています。

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